Respuesta corta: desde el 24 de marzo de 2023, en Florida usted tiene, por lo general, 2 años (antes eran 4) para presentar una demanda por un accidente de auto causado por negligencia. Además, si se determina que usted tuvo más del 50% de la culpa, no puede recuperar nada. Estos cambios vienen de la ley HB 837 y afectan a casi todas las víctimas de accidentes.
¿Qué es la ley HB 837?
HB 837 es una reforma de las leyes de responsabilidad civil que Florida aprobó en marzo de 2023. Cambió reglas importantes para las personas lesionadas en accidentes de carro, camión o motocicleta. Las dos más importantes son el plazo para demandar y la regla de culpa compartida.
Cambio 1: ahora tiene 2 años, no 4
El Estatuto de Florida §95.11 redujo de 4 a 2 años el plazo para presentar una demanda por negligencia. La regla aplica a los accidentes ocurridos después del 24 de marzo de 2023.
- El plazo es para presentar la demanda en corte, no solo para llamar al seguro.
- Negociar con el seguro no detiene el reloj.
- Si se pasa el plazo, normalmente pierde el derecho a reclamar, aunque el otro conductor haya tenido toda la culpa.
Hay excepciones y plazos distintos para algunos casos (por ejemplo, reclamos contra el gobierno o casos de muerte injusta). Por eso, no espere a que se acerque la fecha.
Cambio 2: si usted tuvo más del 50% de la culpa, no recibe nada
Antes, Florida usaba la “culpa comparativa pura”: aunque usted tuviera el 90% de la culpa, podía recuperar el 10% de sus daños. Ahora, según el §768.81, se usa la culpa comparativa modificada:
- Si usted tuvo el 50% de la culpa o menos, puede recuperar sus daños, reducidos según su porcentaje de culpa.
- Si usted tuvo más del 50% de la culpa, no puede recuperar daños del otro conductor.
Ejemplo: si sus daños son $100,000 y el jurado decide que usted tuvo el 20% de la culpa, podría recuperar $80,000. Si decide que tuvo el 51%, no recupera nada.
Por eso, las compañías de seguro intentan con más fuerza culpar a la víctima. Las fotos, los testigos y el reporte de policía son ahora más importantes que nunca.
Otros cambios que debe conocer
- Gastos médicos: la ley cambió cómo se prueban los gastos médicos en corte. Puede importar si usted tenía seguro de salud y cómo se pagaron sus tratamientos.
- Cartas de protección: si recibe tratamiento bajo una “letter of protection” (el médico cobra al final del caso), esa información ahora puede presentarse en el juicio.
¿Qué debe hacer ahora?
- Anote la fecha exacta de su accidente y cuente 2 años.
- Guarde fotos, el número del reporte de policía y los datos de testigos.
- No dé declaraciones grabadas al seguro del otro conductor sin hablar antes con un abogado: lo que diga puede usarse para aumentar su porcentaje de culpa.
- Vea a un médico dentro de 14 días para no perder sus beneficios de PIP. Lea ¿Cómo funciona un seguro PIP?
Hable con un abogado antes de que se venza el plazo
El abogado Tony López y el equipo de Taino Law ayudan a la comunidad hispana de la Bahía de Tampa en casos de accidentes de auto desde 2013. Revisamos su caso en español, le explicamos cuánto tiempo le queda y le ayudamos a reunir las pruebas. Llame o escriba al 813-720-7789 para una consulta gratuita.
Esta información es general y no constituye asesoría legal para su caso. Cada situación es diferente.
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