Dolor y sufrimiento: ¿cómo se calcula en Florida?

Respuesta corta: en Florida no existe una fórmula fija para calcular el dolor y sufrimiento. Después de un accidente de auto, solo puede reclamar estos daños al conductor culpable si su lesión pasa el “umbral” de la ley, por ejemplo, si es una lesión permanente (§627.737(2)). La cantidad depende de las pruebas: sus récords médicos, cómo la lesión cambió su vida y lo que cuentan usted y su familia.

¿Qué es el dolor y sufrimiento?

Son los daños “no económicos”: lo que el accidente le quitó y que no aparece en una factura. Incluyen el dolor físico, la angustia emocional, la incapacidad o las limitaciones, las cicatrices, las molestias del día a día y la pérdida de la capacidad de disfrutar la vida. Se toman en cuenta los que ya vivió y los que se esperan en el futuro.

Son diferentes de los daños económicos, como las facturas médicas y los salarios perdidos, que sí se pueden sumar con recibos.

El PIP no paga dolor y sufrimiento

Su seguro PIP cubre parte de los gastos médicos y de los salarios perdidos, pero no paga nada por dolor y sufrimiento. Ese reclamo se hace contra el conductor culpable, normalmente a través de su seguro de lesiones (bodily injury), o contra su propio seguro UM si el culpable no tiene suficiente cobertura. Lea ¿Cómo funciona un seguro PIP?.

El umbral de lesión permanente

Como Florida tiene un sistema “no-fault”, la ley (§627.737(2)) solo permite reclamar dolor y sufrimiento por un accidente de auto si la lesión incluye, en todo o en parte, alguna de estas situaciones:

1. Pérdida importante y permanente de una función importante del cuerpo.
2. Lesión permanente dentro de una probabilidad médica razonable (sin contar cicatrices o desfiguración).
3. Cicatrices o desfiguración importantes y permanentes.
4. Muerte.

La más común es la número 2. Por lo general, se necesita la opinión de un médico que diga que la lesión es permanente. Por eso es tan importante seguir el tratamiento y no dejarlo a medias.

¿Cómo se decide la cantidad?

No hay una tabla ni un multiplicador oficial. Si el caso llega a juicio, las instrucciones que recibe el jurado en Florida dicen que no hay una medida exacta para este tipo de daño y que la cantidad debe ser justa según las pruebas. Al evaluar un caso, los seguros y los jurados se fijan en preguntas como estas:

• ¿Qué tan grave es la lesión y cuánto tiempo ha durado o va a durar?
• ¿Necesitó inyecciones, meses de terapia o cirugía?
• ¿Puede volver a su trabajo, cargar a sus hijos, dormir bien o hacer las cosas que le gustaban?
• ¿Lo que usted cuenta coincide con lo que dicen sus récords médicos?

También cuenta su parte de culpa. Desde 2023, si usted tiene más del 50% de la culpa, no cobra daños; si tiene 50% o menos, se le descuenta su porcentaje (§768.81).

Las pruebas que más ayudan

Récords de tratamiento

Sus citas, diagnósticos, estudios como resonancias (MRI) y notas de los médicos son la base del reclamo. Los saltos en el tratamiento son lo primero que el seguro usa para decir que usted no estaba tan mal. Si tuvo que faltar a citas por falta de transporte o por el trabajo, dígaselo a su abogado y a su médico.

Un diario del dolor

Anote cada semana, en español si prefiere, cómo se siente: el nivel de dolor, las noches sin dormir, los días que faltó al trabajo y lo que ya no puede hacer. Unas pocas líneas bastan. Meses después, ese diario ayuda a recordar detalles que se olvidan.

Testimonio de familia y compañeros

Su pareja, sus hijos, un compañero de trabajo o alguien de su iglesia pueden contar cómo era usted antes y cómo está ahora. Ese “antes y después”, contado por quienes le conocen, muchas veces pesa mucho.

Fotos

Tome fotos de los moretones, las heridas, el collarín o las muletas en las primeras semanas. Después ya no se ven.

Cuidado con las redes sociales

El seguro puede revisar lo que usted publica en Facebook, Instagram o TikTok. Una foto sonriendo en una fiesta puede usarse para decir que usted no sufre. Lo más prudente es no publicar nada sobre el accidente ni sobre sus actividades mientras dure el caso.

Lesiones comunes en choques

Lea también: Latigazo cervical (whiplash), Hernia de disco por accidente y Lesiones por accidentes de auto.

¿Su lesión le cambió la vida?

El abogado Tony López y el equipo de Taino Law ayudan a la comunidad hispana de la Bahía de Tampa en casos de accidentes de auto desde 2013. Le ayudamos a reunir los récords y las pruebas que muestran lo que usted ha vivido desde el accidente. Llame o escriba al 813-720-7789 para una consulta gratuita en español.

Esta información es general y no constituye asesoría legal para su caso. Cada situación es diferente.