Manejo con licencia de mi país o licencia internacional: ¿puedo reclamar si tengo un accidente?

Respuesta corta: sí, por lo general puede reclamar. Su derecho a cobrarle al conductor culpable depende de quién causó el choque, no del tipo de licencia que usted tenga. Además, Florida permite que un no residente de al menos 16 años maneje un carro particular con una licencia válida de su estado o país (§322.04(1)(c)). Pero si usted ya vive y trabaja aquí, o tiene hijos en escuelas públicas de Florida, la ley le pide sacar la licencia de Florida dentro de 30 días (§322.031), y manejar sin una licencia válida puede traerle una citación.

¿Puedo manejar en Florida con la licencia de mi país?

Depende de si usted es residente o no. La ley de Florida exime de sacar licencia de Florida a un no residente de 16 años o más que tenga una licencia válida, no comercial, de su estado o país de origen (§322.04(1)(c)). Esto aplica, por ejemplo, a muchos turistas y visitantes.

El permiso internacional de conducir (International Driving Permit) es una traducción de su licencia. No la reemplaza: debe llevar también la licencia de su país. La ley de Florida no lo menciona como requisito para los no residentes.

¿Cuándo tengo que sacar la licencia de Florida?

Según el §322.031(1), un no residente que maneja en Florida debe sacar la licencia de Florida dentro de 30 días después de:

• Empezar un trabajo en Florida, o empezar un negocio u oficio aquí.
• Inscribir a sus hijos en una escuela pública de Florida.

Hay algunas excepciones, como ciertos estudiantes, militares activos y trabajadores agrícolas migrantes o de temporada. Si usted ya vive en Florida de forma permanente, por lo general la exención para no residentes no le aplica.

Ojo con las licencias de otros estados de EE. UU.: desde 2023, Florida no acepta las licencias que algunos estados dan solo a personas que no pudieron probar presencia legal (§322.033).

Si me ponen una multa, ¿pierdo mi reclamo?

No. Son dos cosas distintas:

• La citación: si la policía decide que usted no tenía una licencia válida para manejar en Florida, puede darle una citación por manejar sin licencia (§322.03). Eso se resuelve aparte, ante la corte de tránsito o penal.
• El reclamo: se basa en quién causó el choque. Si el otro conductor se pasó la luz roja o le chocó por detrás, su licencia no cambia ese hecho.

Eso sí, Florida reparte la culpa: si a usted le asignan más del 50% de la culpa del choque, no puede cobrar daños (§768.81). El seguro del culpable puede intentar usar el tema de la licencia para presionarle, por eso no dé declaraciones sin orientación. Lea ¿Puedo reclamar por un accidente si no tengo licencia o papeles? y Me dieron una multa en el accidente: ¿puedo reclamar?.

¿Me cubre el PIP si no soy de Florida?

Depende del carro y de su situación:

• Si usted iba en un carro con seguro de Florida, en muchos casos el PIP de ese carro cubre a los ocupantes.
• Si el carro es suyo y está registrado en Florida, debe tener PIP.
• Si su carro es de otro estado o país y ha estado en Florida más de 90 días en los últimos 365 días, la ley exige que tenga el seguro obligatorio de Florida (§627.733(2)).

El PIP paga el 80% de los gastos médicos razonables, hasta $10,000, si recibe atención dentro de 14 días (§627.736). Si manejaba un carro rentado, lea Accidente con un carro rentado: ¿quién paga?.

Qué hacer después del choque

1. Quédese en el lugar y llame al 911 si hay heridos.
2. Muestre la licencia que tenga y nunca dé documentos falsos.
3. Tome fotos y pida los datos del otro conductor y de los testigos.
4. Vea a un médico dentro de 14 días.
5. Si le dieron una citación, guárdela y no la ignore.

¿Tuvo un choque manejando con licencia extranjera?

El abogado Tony López y el equipo de Taino Law ayudan a la comunidad hispana de la Bahía de Tampa en casos de accidentes de auto desde 2013. Le explicamos en español cómo afecta su licencia a su reclamo y qué seguros pueden cubrirle. Llame o escriba al 813-720-7789 para una consulta gratuita en español.

Esta información es general y no constituye asesoría legal para su caso. Cada situación es diferente.